КОВЧЕГ РАСТИТЕЛЬНОГО МИРА

 

ковчег растительного мира

Боинг 757 авиакомпании American Airline, по маршруту Шарлотт (штат Северная Каролина, США) – Бельпоман (Белиз), накренившись одним боком к индиговой  «Большой голубой дыре», зияющей в бирюзовом морском пространстве, плавно приземлился в Интернациональном аэропорту имени белизского журналиста и политика Ф. Голдсона. Я прилетел в Белиз, который до 1973 года назывался Британским Гондурасом, и меня сразу же обдало терпким жаром тропиков и приторно-липкой влажностью карибского моря.

Аэропорт Белиза.

 Со мной из США летела группа любителей-аквалангистов. Белизу, единственному англоязычному государству Центральной Америки, отдают предпочтение истые любители дайвинга: ведь белизский Барьерный Коралловый риф – второй в мире после австралийского Большого Барьерного рифа. Хотя самая известная достопримечательность этой небольшой страны, граничащей с мексиканским Юкатаном, – «Большая голубая дыра» – карстовая воронка диаметром около 300 м, глубиной – 124 м, которой  авторитетный канал «Дисковери» в списке «10 самых удивительных мест на земле», отвел первое место.  

 Островок «Смеющейся чайки» в центре белизского  Барьерного Кораллового рифа - национальный парк и обьект всемирного наследия - стал туристской Меккой. 

  Надписи предупреждают «понаехавших»: Take only pictures. Leave only footprints.  В смысле, с острова забирайте только ваши фотографии, а оставляйте не мусор, а следы своих ног. 

Белизцы – креолы, метисы, майя, гарифуны, немцы-менонниты и примкнувшие к ним американские expatriate, – сравнивают свою страну с Ноевым ковчегом. Ной, утверждают они, возродил человечество и спас фауну, а «наш край, мы его называем одинокой планетой, сохранил девственную флору». Ну и как после такого признания не посетить «одинокую планету на планете», не прогуляться по «ковчегу растительного мира», который «причалил» не к вершине Арарат, а «пристал» к берегам Карибского моря, к подножью горы Майя! Словом, дружелюбный народ. Однако при всем дружелюбии, только в 2018 г. в Белизе было зарегистрировано 143 убийства. Иначе, в течение 2 ½ дней происходило одно убийство.   

Майя. Народная умелица.

Кокетливая креолка. 

 Метиска-хохотушка.

 Мой верный гид-лодочник гарифун сопровождал меня до Кораллового рифа – второго в мире после австралийского Большого Барьерного рифа.

Юкатек (белизец, родом из Юкатана) с немцем-меноннитом: в ожидании ленча. 

Некогда эта территория была очагом цивилизации майя. На территории Белиза находятся множество руин племени майя – Шунантуниг, Ламанай, Караколь, Алтун-Ха, Лубаантун, где, кстати, был найден «хрустальный череп».  В 1502 г. Колумб, проплывая мимо мангрового побережья дал ему прозвище «Москитовый берег» (адские москиты, вкупе с ураганом Айрис – истинное проклятие райского Белиза). Уместно здесь напомнить, что в 1986 г. в Белизе сняли фильм «Берег москитов» с Генри Фордом в главной роли.

 Государственный флаг страны.

Три с лишним века не прекращались стычки между испанцами и англичанами за 22966 кв. км «низменной равнины, в значительной мере сложенной известняками, мергелями, глинами» и гор Майи. В 1862 г. англичане, окончательно укрепившись южнее полуострова Юкатан, основали колонию Британский Гондурас. Через 119 лет, в 1981 г., государство по своим  размерам, чуть больше 8 миллионного Израиля и 6 миллионного Сальвадора, под именем Белиз обрело независимость в составе Содружества Наций.

 Спустя два года папа римский Иоанн Павел II во время своего визита в Центральную Америку посетил и эту страну: около 50% белизцев – католики. Хотя на белизских автострадах часто встречаются плакаты следующего содержания: «Не выносите споры о политике и религии дальше своих спален». Нередко такие призывы встречаются и в ресторанах, и в шумных барах. Вот бы у кого поучиться толерантности! 

 Говорят, что на языке майя Belize – так называется главная местная река – означает «мутные воды». Есть и прочие фольклорные версии: не буду пересказывать их, стоит ли ловить рыбу в мутной воде! Но если с топонимикой страны не все однозначно, то топонимическая разгадка столицы Бельмопан, (находится в географическом центре государства, на левом берегу реки Белиз), проста: соединение первого слога BELize с названием племени майя MOPAN.

Райский тропический уголок по-белизски.

 Добрая половина Белиза, расположенного между тропиком Рака и экватором, покрыта густыми джунглями. Там свободно пасутся буро-желтые «горные коровы» – центральноамериканские тапиры, самые крупные из тапиров, высотой в холке до 120 см.  Там же бродят одинокие сумеречные ягуары и резвятся пятнистые оцелоты – любимая порода кошек Сальвадора Дали. В этих джунглях обитают самые крупные приматы Америки – бородатые обезьяны-ревуны, похрюкивают ошейниковые пекари – еще не свиньи, но уже не кабаны, а «морские коровы» – ламантины, которых колумбова команда легкомысленно приняла за вожделенных русалок, поплавав в Карибах, рвутся в безмятежные лагуны. (Ламантины – семейство водных млекопитающих отряда сирен. Длиной до 4 м, весом до 400 кг).

Из уважения к ламантинам, в Плаценсии остановился в Manatee Inn (ламантин на английском - manatee).  

В Плаценсии с верхушек кокосовых пальм горделиво взирают то на море, то на горы хмурые ибисы, в раскаленном небе порхают строгие фрегаты, а туканы пронзительным криком оглашают на заре наступление нового тропического дня. Птичье многоголосье сменяется скрипящей и настораживающей песней каракары... В Белизе с раннего утра вступает в таинственную тишину сводный птичий оркестр, под управлением слегка покачивающихся пальм. Но пальмы качаются не от долгожданного ветра, а под тяжким бременем кокосов. Перечислить растительность Белиза даже в самом кратком обзоре дело затруднительное. Назову только самые характерные: в Белизе классические мангровые леса, лучшие красное дерево махагони, которое красуется на гербе страны, а национальный цветок – «черная орхидея».

 Многих морских чудищ белизцы относят исключительно к своей стране. В тщательно разогретом, словно ванна пятизвездочного отеля, море плещется морская щука – барракуда, время от времени флегматично всплывает самая крупная морская черепаха – кожистая черепаха, а вдали от берегов беснуется крупнейшая акула – китовая, у прибрежного дна, в песке коварно маскируются скаты-хвостоколы...

Узких улиц во всем мире немало: в Париже это Rue du Chat-qui-Pêche (улица Кота-Рыбака), 64-сантиметровая Parliament Street (Парламентская улица) в английском Эксетере, но, кажется, рекорд побила Spreuerhofstrasse (вольный перевод – улица Сорнякового двора) в немецком Ройтлингере, земля Баден-Вюртемберг, шириной 31 см. А вот в Плаценсии улица на 1 см уже. И белизцы утверждают, что это самая узкая улица в мире.

В Белизе, естественно, в ресторанах подают самые свежие морские продукты. Особенно знамениты белизские омары. Я обычно при этом вовсю использовал соус Marie  Sharps – изобретение белизки Мэри Шарп на основе перца хабанеро. Этот соус, мне кажется, стоит приравнять к достопримечательностям страны, девиз которой Sub Umbra Floreo («Под тенью я расцветаю»).

Не знаю, как вы, но в тропиках я обожаю гамаки – изобретение карибских племен, несущее философский символ – человек в этом мире находится в подвешенном состоянии.

Не знаю, как вы, но я обожаю пляжи с «золотым» песком, где хочется зарыться по горло, побыть в одиночестве со своей бейсболкой. Это возможно в Плаценсии, на берегу, который еще в XVII веке облюбовали английские пираты.

© Текст и фото US Argus и Рафаэль Акопджанян.