ВИКТОРИЯ, ОСТРОВНАЯ СТОЛИЦА БРИТАНСКОЙ КОЛУМБИИ

Город Ванкувер по кличке Rain City («город дождя»).

Из американского города Ванкувер (штат Вашингтон), где В.Чкалов, Г.Байдуков и А.Беляков в 1937 году завершили свой перелет через Северный полюс, я направился в самый крупный город канадской провинции Британская Колумбия – Ванкувер.  Но на этом моя ванкувериана не завершилась. В Ванкувере путь лежал вновь из Ванкувера в Ванкувер. Из города Ванкувер на остров Ванкувер. (Забавно, что английский мореплаватель Джордж Ванкувер на карте мира вспоминается чаще своего патрона Джеймса Кука.)

На острове Ванкувер – самое место памятнику Джеймсу Куку, под начальством которого 14-летний юнга Джордж Ванкувер принял участие в своем первом кругосветном путешествии.

Побывать на 43-м по величине в мире острове, втором популярном канадском, сразу после острова Монреаль, крупнейшем не только у западного побережья Тихого океана Америки, но и тихоокеанском восточнее Новой Зеландии, немалое искушение для путешественника. Тем более что на острове Ванкувер предстояло почтить присутствием островную столицу Британской Колумбии – Викторию. Город назван еще при жизни «всеобщей бабушки монархической Европы» (в 1858 году, тогда Канада именовалась Британской Северной Америкой) во славу 39-летней английской королевы. И тут своеобразная викториана. От викторианского Сан-Франциско до канадской Виктории – маршрут занимательный, понять бы что викторианистее. Впрочем, по словам королевы Виктории, великие события успокаивали её, а вот мелочи раздражали. Поэтому не буду мелочиться.

Pan Pacific Hotel в Ванкувере (Канада).

Выйдя из гостиницы, я впервые в жизни пешком дошел до аэропорта. Дошел за какие-то пять минут. В городе Ванкувер я остановился в Pan Pacific Hotel, что на набережной Canada Place. А аэропорт был самым настоящим портом… но для гидропланов. Лететь до столицы провинции минут десять-пятнадцать. Однако билет стоил почти по десять канадских долларов за минуту.

На этом гидроплане должен совершить полёт из города Ванкувер на остров Ванкувер, в город Виктория. Длительность полета 10-15 минут.

Мои канадские друзья заблаговременно предупредили, что в отличие от либерального города Ванкувер, остров Ванкувер более консервативен. Административное положение обязывает. На острове Ванкувер, в столице провинции Виктория сконцентрированы правительственные учреждения. Кому же пришла в голову такая чудная мысль – отправить чиновников… на остров. Правда, жаль, что на обитаемый и живописный, с легендарными садами  Бутчартов.

Пролив Джорджия, отделяющий остров Ванкувер от материка. Пролив назван Strait of Georgia Ванкувером в честь короля Георга III.

В салоне гидроплана вместе со мной было девять пассажиров. За десять-пятнадцать минут я успел перезнакомиться со всеми пассажирами. Рядом сидящий китаец, сказал, что Ванкувер давно переименован в Гонгкувер. После передачи Гонконга КНР, многие переехали в Канаду. Да и вообще, первый канадский Чайнатаун появился в Ванкувере. А другой, по виду явно госслужащий, горделиво поведал, что число городских цветов в Виктории уже превысило 3 миллиарда.

- Виктория – город-сад. Здесь каждый год, начиная с середины 1970-х, проводится подсчет цветов. Выяснилось, что на каждого жителя приходится по 3 тысячи цветка.

- Выходит, Виктория не город-сад, а сад-город! - пришлось поправить госслужащего.  

После 10-15 минутной тряски в гидроплане, без особых приключений приводнился в Виктории.

Ну, а там, где цветы, там непременно и романтика вдогонку поспевает. Виктория считается самым романтичным канадским городом и одним из самых дружелюбных городов в мире. При этом сразу же бросается в глаза, что  Виктория чопорно англичанит гораздо больше соседнего Ванкувера. Хотя бы взять символ Виктории – гранитный парламент в неоклассическом стиле, по вечерам освещаемый 3300 мигающими лампочками. То ли напоминание, что парламентарии не смыкают глаз даже по ночам, то ли утверждая, что любой политик-популист подмаргивает своему электорату.

Здание парламента Британской Колумбии.

Естественно, что в городе Виктория, установили памятник королеве  Виктории, а многие особняки и здания построены в викторианском стиле. В викторианскую эпоху осваивали Канаду по-викториански. Викторианство – основной стиль Виктории. Другая женщина, глубоко почитаемая в городе, – Эмилия Карр (1871-1945), канадская писательница и художница, первая модернистка Канады. Она родилась в Виктории, первое художественное образование получила в Сан-Франциско, жила в Париже, но вернулась в свой родной город, и до самой смерти жила в родительском доме, построенном, конечно же, в викторианском стиле. Теперь в этом особняке дом-музей Эмилии Карр. Её картины и книги создали ей славу «символа Канады».

Памятник королеве Виктории в Виктории.

Канада по территории занимает второе место в мире, сразу после России, по населению страна – 39-я, меньше населения Польши, а в числе развитых экономических стран у неё 10 место. Такие вот статистические цифры страны, отсутствие богатой истории которой полностью компенсируется щедрой географией. 

Королева королевой, но не забывают и аборигенов, которых в Канаде вежливо называют First Nation (первая нация).

Истории в Виктории маловато, однако традиций хоть отбавляй. Взять хотя бы самую главную английскую традицию Fife o’clock tea. В Виктории, где процентов 70 населения составляют англичане и шотландцы, чаепитие в Fairmont Empress Hotel – особый ритуал. В кафе этой гостинице каждый год выпивают полмиллиона чашек чая с бисквитными пирожными «Королева Виктория». Разве можно в Виктории удержать от искушения и в отеле «Императрица» не полакомиться пирожным «Королева Виктория»?

Fairmont Empress Hotel – популярное место для Fife o’clock tea.

Не зря же говорят, что Виктория англичанит: помимо гостиницы «Императрица», здесь и театр Королевский, и музей Королевский. Правда, зоопарк, пожалуй, самый маленький в мире, размещен всего в двух комнатах.  Да и называется непривычно Bug Zoo. В этом «зоопарке» можно понаблюдать за тарантулами, скорпионами, привиденьевыми насекомыми, многоножками и даже за богомолами. Словом, рай для любого энтомолога.  

Ну и какой чай в 5 часов пополудни без бисквитных пирожных «Королева Виктория» в городе Виктория?

В Виктории немало ресторанов. Но хотелось попасть в самый типичный викторианский. Один приятель посоветовали ресторан «Каноэ», который находится на набережной, откуда открывается панорама на весь город. Ресторан этот расположился в помещении исторического дома, датируемого 1894 годом, и предлагает самые свежие морепродукты. А другой мой приятель категорично заявил:

- Сходи непременно в паб «Спинакерс». Это первая лицензированная канадская  пивоварня.

Не обидел ни первого приятеля, ни второго. В «Каноэ» отведал рыбную свежатину, а в «Спинакерсе» выпил несколько кружек отменного пива.   

В одном из самых дружелюбных городов в мире

даже страж порядка дружелюбна и улыбчива.

Ежегодно Викторию посещает около 4 млн туристов. Виктория находится в 100 милях и от города Ванкувер, и от американского города Сиэтл. Но в этом городе дышится исключительно цветами и выдыхается спокойствием. Недаром же, в городе немало пенсионеров из Англии, да и из Европы, решившие последние годы своей жизни провести в Виктории, где живется легко и беззаботно, следуя городскому девизу «Вечно свободный». Мало подобных городов-садов, а точнее, садов-городов, в мире.  

Текст и фото © US Argus &Рафаэль Акопджанян.